お盆の帰省から戻ってきたら，自宅デスクトップPC（Windows XP）が起動しなくなっていました。

おそらく熱でやられたのでしょう，起動途中でどこかのパーツが「カッ」と鳴って固まってしまいます。
音からして電源かHDDのどちらかだろうと思い，まずはDVDからKNOPPIXを立ち上げると無事起動。電源およびメモリ，CPUなどはOKなようです。
そこでPCからHDDを取り出し，外付けケースに入れて別のノートPC（Windows 7）にUSBでつないでみると，認識はするのですが3分くらい経つと同じく「カッ」と音がして止まってしまいました。

これは本格的にヤバい。ハードディスクが物理的に壊れている感じです。

バックアップはとってあるのですが，同じHDDデバイスの別パーティション（D:ドライブ）に保存しています。制限時間3分以内にこれらのファイルをどこかに移さなくてはなりません。
少しコピーしては3分程で固まり，ケースをつなぎ直してまた少しコピー，を何度か繰り返しているうちに無常感が溢れ，気が遠くなってきました。
どうせ固まるんだし，サルベージするなら元ファイルもバックアップも同じ，と考え，思い切ってD:ドライブに設定していたパーティションを削除して読み込まない設定にしてみました。もしかしたらD:ドライブだけに不良セクタがあって，C:ドライブは無事かもしれないとの一縷の望みに賭けて，，，これがビンゴ！！何分たっても固まらなくなりました。

「なんでD:ドライブのエラーでシステムが止まってしまうんだ」という疑問はさておき，元C:ドライブから必要なファイルを別の外付けHDDにバックアップし，ノートPCからUSB接続経由でチェックディスク後，元のデスクトップPCに接続しなおしてみると，見事起動！　D:ドライブは失ったものの，とりあえず新しいバックアップが取れてラッキーでした。

さあ，デフラグでも掛けて今日は寝るか。一応扇風機でもあてておこう。。。朝起きてみると，PCが止まっていました…

HDDを取り出して調べてみると，シーク音どころか異音すらもしません。完全に停止の状態です（泣）
「ヘタりかけのHDDにはデフラグの負荷はキツい」という教訓を胸に刻みこんでおきます。

このデスクトップPC，6年ちょっと使っていて，メモリの増設とクーラーファンの交換をしたくらいだったのですが，動作は全体的に超モッサリだったので，そろそろ寿命だったのかもしれません。一旦復旧しただけに諦めはつかないですが。。。

リカバリの手間を考えると，新規購入のメリットの方が大きいので，次回購入候補として，hpの HPE 280jp/CT か，DELLの Studio XPS 8100 を考えています。DELLの方は電源が少し弱いみたいなので，hpが第一候補。
いかんせん予算が殆ど無いので，即購入はできないっぽい。
秋モデル発表まで待てるかな。

お隣さんが，ノートPCが起動しなくなったので見て欲しいと持ち込んで来られました。
OSはWindows Vistaなのですが，起動画面でしばらく止まった後，青い画面になって英文の警告が表示されます。
意訳すると，起動ディスクに問題があるので，ウィルスのチェックをしてください，それでも解決しなければ，システムを入れなおしてください，とのこと。

とりあえずウィルスのチェックをかけようと，CDブートできる無料のアンチウィルスソフトを探してみました。
AVG Rescue CD
サイトからisoイメージをダウンロードしてCDに焼き，CDから起動してスキャン開始…幸い，ウィルスは見つかりませんでした。

購入時についてきたリカバリディスクを預かったのですが，出荷時の状態に戻すことしかできないようです。
大事なデータがあるからOS再インストールは避けたいと言われたので，1.CD起動でchkdskをかける，2.何らかの方法でデータをサルベージする，の二本立てで対処を考えることにしました。（実はこれはマズかった。追記を参照）

CDから起動できるユーティリティーツールとしてUltimate Boot CDを試してみました。古いバージョンのUltimate Boot CD 4.1.1日本語版もあるようですが，英語最新版の方が機能が多く，問題も少ないでしょう。
メモリ，CPUのテストは問題なく，HDDのテスト「DiskCheck」でエラーが見つかりました。問題のある箇所がわかり，壊れたファイルの特定まではできたのですが，リカバリディスクからはその元ファイルを抽出することができません。手元に他のVistaのマシンがあればいいのですが。

やはりデータをサルベージするしかないか。幸い500Gの外付けHDDが余っていたのでそれを接続し，KNOPPIX6.2DVD日本語版で起動させました（KNOPPIXは，CDやDVDから起動できるlinuxディストリビューション）。
この段階で，Windows Visaの入っている内蔵HDDは認識されたのですが，肝心の外付けHDDがマウントされない！Google先生に質問しまくって，あらゆる手段を講じても無理でした。何故だ。。。

途方に暮れたのですが，KNOPPIXをいじっているうちに，色々できることに気づきました。なんだ，KNOPPIXにウィルススキャナが入っているじゃん。とりあえずチェック。スキャンディスク（testdisk）もできるぞ。再起動。。。あ，Vistaが立ち上がった！はやる気持ちを抑えてWindowsのスキャンディスクをかけて再起動。。。問題なし！念のためもう一回再起動。。。問題なし！

なんとか無事復旧できたようです。お礼にアイスクリームをいただきました。

追記：
上で紹介した手順は，あくまで「たまたま」うまくいっただけで，一般的にはお勧めできません。
あとで調べて冷汗をかいたのですが，ディスクのスキャンはファイルシステム全体を壊してしまう可能性があるので，本来の手順は「ウィルス駆除」→「データのバックアップ」→「スキャンディスク」が安全です。