昨日は大学野球部の同級生，渋谷から依頼を受け，高槻市まで野球の助っ人に行った。同じく同級生の前川と荒木も来ており，卒業以来９年ぶりのグランドでの再会となった。（１ヶ月前に結婚式で会ったばかりだが。）

渋谷のチームは「キャッポイズ」。名前の意味はよくわからないが，大阪の連盟のＢリーグに所属しており，なかなかレベルは高い。昨日も気の抜けないゲーム展開となった。

ゲーム開始は１３：３０。推定体感気温３７℃の暑さの中，僕は８番ライトで先発出場。先発投手はもちろん渋谷。彼は大学時代，遠投１１０ｍの強肩を買われて内野手から投手に転向，５０ｍ走も６秒フラットというスピードスターだ。１回，２回と得点圏にランナーを進められるものの，大して危なげなく無失点に抑える。すると２回裏無死１塁の場面で，われらが誇るスーパーアスリート前川が弾丸ライナーで左中間を深々と破るタイムリー二塁打を放ち，キャッポイズが先制。その後一死１，２塁となって僕が打席に。初球インコースの直球を見逃し，ストライク。２球目真ん中低め直球見送りボール。１－１からの３球目，やや内寄りの甘い直球をフルスイング。普段当てただけのバッティングが多い僕にとって，人生で最も会心のスイングで，まともに当たっていたらフェンスオーバー間違いなしのタイミングと打球の角度だったが，残念ながらバットの先っぽで平凡なレフトフライに。続く荒木も倒れ，この回は１点どまり。

渋谷は３回は三者凡退に抑えたが，４回も二死３塁のピンチを背負う。続く打者の打球は右翼線にふらふらっと上がるフライ。僕は悠々落下点に入り，危なっかしくキャッチ。

５回からは僕がマウンドに。ライトの守備だけで熱中症ぎみになり，吐き気をもよおしていた僕は，ストレートは投げるのしんどいのでフォークでカウントを整えて決め球だけちゃんと投げようという，３週間前に一日２試合投げたときにおぼえた手抜き作戦に出た。ところがこのフォークが全く入らない。カウントを悪くする僕を見て野手がいらいらする中，結局しんどいストレートを投げ続け，ますます吐き気が強くなる。それでも３イニングで出したランナーは四球とポテンヒットの２人だけ。５三振奪い，２塁を踏ませることなく０点に抑えた。

相手投手は手元で鋭く曲がる低めのスライダーが良く，キャッポイズも数多くの三振を喫した。僕の２打席目も，３球スライダーを続けられてあっさり空振りの三振に終わった。

結局１－０でキャッポイズの勝利。決勝タイムリーの前川，完封リレーの渋谷と僕，守備で軽快な動きを見せた荒木と，京大硬式野球部ＯＢの実力が光ったゲームだった。