今年もこの季節がやってまいりました！我らがＫＣＧ野球部の唯一の公式戦，「関西専門学校軟式野球選手権大会」です。今年も南港中央球場で行われ，二日目の第３試合にＫＣＧが登場しました。対戦相手は東洋医療専門学校。登録選手数，女子マネージャー数ともに参加校中最多を誇る強豪だ。

プレーボールは１３：２５。昨年ほどの強烈な暑さではなく，気持ちの良い野球日和の中，１回表，まず守りについたＫＣＧ守備陣であったが，先発の小山がいきなり四球，盗塁，レフト線への二塁打を浴び，先制を許す。その後もサード後方へのポテンヒット，ファースト強襲ヒットなどの不運な当たりに加えてエラーもからみ，一死も取れずに４点奪われる。だが，ここから小山は立ち直り，三振，投飛，投ゴロでこの回を切り抜ける。

対するＫＣＧの攻撃だが，安藤，辻井の四球，加藤の三塁線を破るヒットなどで１回，２回と得点圏にランナーを進めるが，あと一本が出ない。

３回表，エラー２つに四死球がからみ，２点を追加される。なおも一死３塁で７番打者の打球はライト南のほぼ定位置への飛球。タッチアップでさらに追加点か，と思われたが，ここで南－加藤が完璧な中継プレーを見せ，仲東も好ブロックで本塁突入を死守。０対６と点差は開いたが，バックが小山を盛りたてる。小山もこれに応え，４，５，６回と切れのよいストレート，カーブをコーナーに決め，東洋医療の攻撃を危なげなく退ける。

ＫＣＧ最大の得点機は５回。代わったばかりの相手投手から渡瀬，安藤が四球を選び，仲東がセンター前にクリーンヒット。二死満塁と攻め立てたが，４番主将の石田が三振に倒れる。６回も加藤のショートへの内野安打と辻井のレフトへの強烈なヒットで一死１，２塁のチャンス。ここで田花のセンター前に抜けようかという当たりを相手投手が好捕，ダブルプレーとなり，ここでも得点を奪えない。

７回表，再び四球とエラーに，軟式＆人工芝特有の高いバウンドの内野安打で２点を追加される。だが小山は最後の意地を見せ，相手のクリーンアップを三者連続三振に切ってとった。

結局７回裏も得点を奪うことができず，０対８。悔しい１回戦敗退となった。

８点すべてがノーアウトのまま，エラーや四球がらみであっというまに取られてしまったが，それ以外は投球，守備，攻撃とも随所に好プレーを見せてくれたＫＣＧナイン。途中出場でライトに入った岡林も後方への大飛球を難なくキャッチするなどセンスの良さを見せた。最後まで集中を切らさず，声もよく出ており，点差を感じさせないナイスゲームだった。

今年の主力はほとんどが卒業してしまうが，大会を経験した１，２回生を中心に，また来年，１回戦突破を目指して頑張っていこう。今年はＯＢチーム「フォレスターズ」に練習試合で何度も胸を借り，実戦練習をこなすことができた。ＯＢの皆には心からお礼を言いたいと思う。また，卒業していく部員たちも今後，何らかの形で現役ナインをサポートしてもらえたら，と思う。

　　　　　　｜　１　２　３　４　５　６　７　｜　計
東洋医療｜　４　０　２　０　０　０　２　｜　８
ＫＣＧ　　　｜　０　０　０　０　０　０　０　｜　０

【ＫＣＧ】　　　打　安　四
（三）　安藤　２　　０　　２　　
（投）　小山　４　　０　　０
（捕）　仲東　３　　１　　０
（中）　石田　３　　０　　０
（右）　南　　２　　１　　０
　右　 岡林　１　　０　　０
（二）　加藤　３　　２　　０
（左）　辻井　２　　１　　１
（一）　田花　３　　０　　０
（遊）　渡瀬　２　　０　　１

　　　　投球回　　打者　　安打　三振　四死球
小山　　７　　　　　３２　　　６　　　４　　　　４

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８月２２日に行われた１回戦に続いて２４日，２回戦が同じ南港中央野球場で行われた。２回戦の相手は大阪医療技術専門学校。試合開始は１２：５０。１回戦と同様，うだるような暑さの中，ＫＣＧの先攻でプレイボールがコールされた。

１回表，ＫＣＧの攻撃。１番安藤，２番田花が相手投手の力のあるストレートに連続三振。３番加藤がレフト頭上を越えるスリーベースヒットを放つが，続く４番島村がサードゴロに倒れ，０点に終わる。

ＫＣＧは１年生の小山が先発。ストレートを低めに集め，安定した立ち上がりを見せるが，不運なエラーが重なり初回に２点を失う。

３回表，２死からＫＣＧの反撃が始まる。２番田花がライト前ヒットを放ち，続く３番加藤のレフト頭上を越える今日２本目のスリーベースヒットで１点を返す。さらに４番島村の打席でキャッチャーのパスボールがあり，２対２の同点に追いつく。

しかし，その裏，相手打者のヒットをセンターが後逸。ただっ広い南港中央球場の外野を打球が点々とする間に打者走者がホームイン，勝ち越しを許す。さらに，５回裏，暑さからか疲れの見えるＫＣＧ守備陣に対し，相手は足を絡めた巧みな攻撃を仕掛けて一気に３点を奪い，２対６とリードを広げられる。試合はこのまま６回裏を終えたところで大会規定により時間切れ，ゲームセットとなった。

ナインには，悔しい表情の中にも，目標であった１回戦突破を果たしたことへの満足感がみられた。そして，この試合をもって，キャプテンが島村から石田に引き継がれることが発表された。今日の雪辱は新チームがきっと果たしてくれることだろう。

　　 　　　　１　２　３　４　５　６　 計
ＫＣＧ　　　| ０　０　２　０　０ ０ |　２　
大阪医療 | ２　０　１　０　３ ０ |　６

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ＫＣＧ野球部には２人の女子マネージャーがいる。中村さんと関西さんである。

２人はこの４月に入学した１回生。野球に関する知識がほとんどない彼女たちが野球部のマネージャーになった理由は定かではない。ベンチ入り経験も当然初めてで，初戦では試合開始の整列時に選手と一緒にベンチを飛び出し，止められるシーンもあった。

しかし，２試合目ともなると頼りになるマネージャーぶりを発揮する。試合前には，スポーツドリンクと氷を球場の近くのスーパーに買いに行き，試合が始まれば，関西さんは慣れないスコア付けに挑戦，中村さんはナインが守備につくと即座におしぼりを用意し，相手の攻撃が２死になるとドリンクを入れて，守備から返ってくるナインを迎える。

４０℃を越えるであろうグランドで懸命にプレイする選手を支える，彼女たちの力は大きい。

７／２８　８：００　伏見グランド（近鉄桃山御陵前駅下車　徒歩５分）集合
参加者：２０名

【練習メニュー】
・アップ，キャッチボール，ボール回し
・投内連係　＆　フリーバッティング
・ゲームノック
・シートバッティング
１２：００終了

８／２２に開幕する，関西専門学校軟式野球選手権大会の
対戦相手も決まり，ますます気合が入るＫＣＧナイン。
今日も異常に暑い中，充実した練習を行った。

投内連係では二塁けん制やバント処理を中心にサインの
確認を行った。全体的に守備中心の練習だったため，
恒例の紅白戦はなく，僕の登板機会もなかった（デフォルトで
投げるつもりか！！！）。まあ，明日はＦＵＢＵの試合だから
肘を休めることができてよかったといえばよかった。
（※残念ながら，相手チーム棄権により日曜日は試合はなかった。）

練習で気になったのは，守備の際のスピード。打球への寄り，
捕ってから投げるまで，指示など，まだまだ遅いところが多々ある。
大会での対戦相手はどこもレベルが高く，足も速いので，
きわどい打球が全部セーフになってしまう危険がある。
あと１ヶ月でなんとかなるだろうか。