水戸納豆

関西人には納豆嫌いが多いと言われるが，京都では，昔から有名な紫竹納豆というブランドがあって，納豆は結構普及している。

元来，納豆はワラづと（藁）で包んで，藁に付着している納豆菌で発酵させるものである。発泡スチロールの中で発酵させる技術が開発されてから，写真のようなパックが普及した。初期の頃は，発泡スチロール内で発酵させたときにこもる，独特のアンモニア臭が残っていたのだが，近年それも改良されたようで，発泡スチロールパックでも美味いものが増えた。

納豆は，北関東が本場である。北関東の家庭の冷蔵庫には，いつも必ず納豆があるのだそうだ。写真の「水戸撰品」は，くめ・クオリティ・プロダクツ株式会社というメーカーのものである。こちらの会社の納豆は，全般的に「くめ納豆」として知られている。納豆というと，水戸では，ワラづとに包んで販売される「天狗納豆」が有名だが，発泡スチロールパック商品の中では，「くめ納豆」は地元でも味の優れたものとの高い評価を受けているらしい。最近は，京都のスーパーでも普通に流通している。この納豆は美味い。

最近の納豆の流行で気に入らないのは，添付されている「たれ」の多くが化学調味料入りであることだ。化学調味料入りのたれを混ぜても，せっかくの納豆の美味さを消してしまうように思う。
したがって，納豆には，できるだけ天然醸造醤油をかけて食すことにしている。本当に美味い納豆ならば，良い醤油を合わせるだけで十分美味い。気分によってきざみ葱を混ぜたり，生卵を入れたりする。からしも入れる場合が多い。

納豆は，力いっぱい混ぜて，糸を引くようにして食べなくてはならない。本場の味を知る人が納豆を混ぜているのを見ると，これでもかというくらい必死で混ぜている。粘液を空気と混ぜることによって，かなり美味くなるのである。このワーク（WORK）で手を抜いてはいけない。

そうすると，写真のように泡立つほどになる。この泡だった強力なネットネトの糸を引いて食べていると，箸と茶碗と唇がネットワーク化される。（納豆ワーク化ともいう）

ちなみに，ネットワークを切断するには，箸を口の横で半径３cmくらいで小刻みに５～６回転させて，ログオフする。その箸の振り回し方にはコツを要するので，幼少より納豆のある生活に慣れている人に学ぶべきである。