ぎんざ　吉野鮨

かつては銀座にあったのだが，今は移転して，広尾にある。昨年１１月に新装開店して，モダンな店構えになった。ここの主人の鮨は，世界最高である。

筆者は学生時代東京にいた。卒業式が終わり，下宿を引き払って，あとは郷里に帰るだけとなった最後の夜，翌日の交通費を除いて最後に残ったなけなしの小遣いを握って，一度は本物の江戸前の鮨を食べてやろうと思いつつ，何もしらずに入ったのが木挽町吉野鮨だった。

先代の主人が貧乏学生を温かく迎えてくれて，最初に，低予算でおなか一杯になるにはどのようにオーダーしたらよいのか，教えてくれた。そして，ひとつひとつのネタについて，懇切丁寧に解説しながら握ってくれた。さらに，「うちの売りは，コハダと煮蛤，穴子と玉子」なのだと教えてくれて，それぞれ一貫ずつ握ってくれたのだった。鮪の赤身から最後の玉子まで，どれも，素材の味が生き生きしていて，本当に美味かった。

筆者は物心付いたときから一年のうち３分の一は，海辺の町で魚屋を営んでいた親戚に預けられていた。おかげで，新鮮で美味い魚を食べて育った。学生時代の東京では，学生街の食堂で出てくる魚が美味くないのに辟易していた。しかし，さすが江戸前を標榜する本物の店は違っていた。

以来，仕事で東京に行ったときには時々立ち寄り，美味い鮨を食べさせてもらっている。長い年月が経って，アメリカ帰りの長男が跡を継ぎ，先代夫婦も鬼籍に入った。代は変わり，店の場所も変わったが，120年の店の伝統は輝きを増すばかりで，先代から受け継がれる味はさらに洗練され，他に比肩するものがない。
流行に左右されること無く，真の江戸前を守りながら，膨大な知識をもって素材に徹底して拘り，常に最高の鮨を目指している姿勢は，素晴らしいの一言に尽きる。鮨を握る人が職人と呼ばれる所以であり，ミシュランごときには分かるべくもない，和の文化の極致，日本の誇りである。