この２つの言葉はよく混同されます。パイオニア【pioneer】とは草分け、先達、先覚者、先駆者であって開拓者としても地理的開拓ではなく新分野の開拓などの場合に使われる。一方フロンティア‐スピリット【frontier spirit】とは文字通りの開拓者精神で、米国の西部開拓者たちの精神を指すことが多いですね。剛健・忍耐しかし闘争性・利己性なども含まれています（以上大辞泉）。
　パイオニアは常に新分野を開拓しなければパイオニアではなくなってしまいます。西部開拓は過去形でもいいが、パイオニアは「パイオニアであった」ではだめ，これからもそうあり続けねばならないなのです。