Ｚ１プロトタイプ。試作車である。タンクがロングピッチであることに注目。リアショックが，発売された改良車とは異なり，立っている。すなわち，スイングアームが短い。テールカウルの三本ラインも，すこし異なる。

１９７２年，昭和４７年，カワサキは，Ｚ１を開発し，同７２年５月に２０台，７月に２９台，合計４９台が生産されて，世界中のマスコミ・プレスやディーラーに配布された。カワサキは，それら先行試作車のデータを集めて，さらに改良し販売を開始した。

その後，正規発売になったときに配布されたカタログは，大判の分厚いものであるが，そこにシルエットのように掲載されているＺ１火の玉ファイアボールは，まぎれもなく，ロングピッチエンブレムのタンクである。

これが，Ｚ１プロトタイプから最初期型に至る推移における「謎」のひとつで，プロトタイプのロングピッチタンクとは，３種類ある内プレスタンクのどれなのかが，解らないのだ。試作車であるから，最初期のショートピッチタンクと同じものに，ロングピッチのエンブレムを「装着してみた」だけなのだとは思うのだが，このときのロングピッチの意匠案が，Ｚ１－Ａで復活したのだろうか。

これら試作車は，フレーム番号がＺ１Ｆ-９００＊＊となっており，５桁表示の９万番台である。エンジンも，もちろん，同じくゼロから始まるのではない９００００番台だ。一般販売車両の９万番台は，先頭にゼロがつき，６桁の９万番台である。

その後，プロトタイプで蓄積された意見やノウハウを基に，試作車ではない，「1972年最初期型」が発売されたのである。世界中で絶賛され，多くのレースで連戦連勝を重ねた，日本の川崎重工が生んだ名車，Ｚ１である。

写真はプロトタイプの１０番台である。