空冷 カワサキ Ｚ１，Ｚ２，Ｚ１０００Ｒ，のカスタム＠京都コンピュータ学院自動車制御学科
KAWASAKI GPZ900R Ninja ニンジャ
写真はシリーズ６番目（A６という）の黒と金ラインのカラーリング。ニンジャのカラーリングの中で最も人気の色なのだそうだ。個人的には，デビュー時の青銀（通称鯖カラー）が，初めて試乗したニンジャでもあったので，印象深い。その低重心の安定性に驚いたものだった。後輪１８インチがもたらすジャイロ効果のような安定性と，前輪１６インチがもたらす旋回性能。それまでの空冷カワサキとは明らかな違いがあった。
カワサキ空冷Z乗りにとって，ニンジャは特別な存在であろう。唯一許せる水冷であり，空冷Zに引導を渡した仇でもある。今の人たちに言わせると，昔の空冷バイクみたいに回るエンジンなのだそうだ。空冷Z乗りにとったら，水冷で大人しいエンジンなのだが，今の電気モーターみたいに回るバイクが当たり前の人たちからみると，空冷Zもニンジャもあまり変わらないように思えるのかもしれない。
ともあれ，空冷Z時代の後半から，アメリカンというコンセプトのバイクが登場し，オンロードはスーパースポーツとアメリカンのようなイージーライド系とに，志向性が二分していった。そして，この水冷エンジンは，スーパースポーツとしてのGPZ900R=Ninjaと，アメリカンというよりもストリートドラッガーと言うべきエリミネーターの，二種類のシャーシに搭載されたのである。
この二台は，エンジンは同じでありながらチューンが異なり，エリミネーターはシャフトドライブである。二台並べて横から見てみると，かなり形態が違うことが解る。Z1の時代は，一台でこの両方の目的に合わせていたのである。
スーパースポーツとしてのニンジャと，ストリートドラッガーとしてのエリミネーター。
ニンジャは，１９８４年の発売から，実に２０年間生産が継続されたが，エリミネーターは，９００の初代がわずか二年，その次の年，ZL1000となってモデルチェンジし僅か一年で生産が終了した。以来，エリミネーターのようなストリートドラッガーの大型車はカワサキのカタログに登場しなくなった。
（エリミネーター２５０はベストセラーになって長期にわたって生産された。）
