先日娘が小学校に入学し，それに伴って３０分も早く出勤することになりました。。。

何事も前向きにということで，空いた時間を利用して，今朝，京都円山公園の枝垂桜を見に行ってきました。

この枝垂桜は，一昨年と昨年にも見に行っています。

一昨年，早起きして一人バイクで円山公園に花見に行ったのですが，
その時，この枝垂桜の姿に感動して，昨年，そして今年と，再び，この枝垂桜に会いに行ったのです。

一昨年の話。
２００７年４月４日朝６時半ごろ，京都円山公園に到着。
円山公園は徹夜明けの数人の花見客，花見の場所取りシート，
店じまいした屋台の油の臭い，ゴミを狙うカラス。
そんな周りの環境もあって，この枝垂桜にはがっかり。正直，期待はずれでした。

でもそれは，朝日が差すまでのこと。。。

７時少し前，東山からの朝日が枝垂桜を照らし始めます。
そうすると満開の花がここぞとばかりに輝きを増したのです。
朝日は役者を輝かせる，最高の照明係だったのです。

昨年は，京都を訪れた東京の友人と夜に行ってみました。
こちらは，雨あがりだったので花見客は他になし。
まだ，満開ではなかったのですが，つぼみが多い分，ピンクが鮮やかで，
やはり，圧倒的な存在感を見せつけられたのでした。

そして，今年。
到着は７時半を過ぎていたので，既に朝日は昇ってしまっていたのですが，
やはり，やはり，いいですね。いいですよ。いいんです！

でも，，，，，
何かが違う。

そう，花のない枝がはっきりと増えているのです。

調べてみると，

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
一重白彼岸枝垂桜（←円山公園の枝垂桜の名前）

現在の桜は二代目で，初代は樹齢２２０年で昭和２２年に枯死。
昭和３年に初代より種子を採って育成された桜を，１５代佐野藤右衛門氏
により昭和２４年に寄贈・植栽され，今年で８１歳！！
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
なるほど，桜の木（ソメイヨシノ）の寿命が１００歳というから，円山公園の枝垂桜も年をとるわけですね。

そもそも，桜はだた美しいだけでなく，咲いては散るという，「はかなさ」「無常」を連想させるから，古くから日本人に愛されているんですよね。

花だけではなく，その木も，いつか命は尽きるというわけです。

おそらく，３代目はどこかで既に生育されているのではないでしょうか。

でも，長生きして，生きている限り，美しい花を咲かせてもらいたいですね。