１３日は中国からの留学生の歓迎会を、クラスの学生が企画してくれたので参加してきました。
普通、留学生通しが一カ所にかたまって座ったりするんですが、今回は全く違うところに座り、留学生と日本人学生が打ち解けていました。
本当にいいクラスだ！

学生がボクに「先生、なんでここにおるん？」
そう、ボクはこのクラスの担任でもなければ就職担任でもありません。
授業ももったことないんですが、こういう集まりが好きなもんで参加させてもらいました。
本当にいいクラスだ！

そのあと、少し年齢が上の学生と一緒に近くのバーに２人だけで２次会にいきました。
そこで、ボクが飲んだのが、「バランタイン」スコッチです。
２月にあるチョコレートのお祭り：それはバレンタインです。
地球磁場にとらえられた、陽子、電子からなる放射線帯：それはヴァン・アレン帯です。

学生と、学校とはまた違った感じでいろいろ話せて、すごくいい感じでした。
また、行きたいなー。

前々回、水の話をしましたが、水をやるには土が重要です。
ご存知の通り、サボテンは乾燥には強いのですが、ジメジメには弱いのです。
そこで、土は水はけの良い物にします。

ホームセンターなどで売っているサボテンは、
倒れても土がこぼれないように、表面を糊で固めた土を使用しています。
持って帰るときは非常に便利なのですが、そのまま栽培するとサボテンはダメになってしまいます。
これは、水をあげたときにその糊まで溶けてしまい、その水をサボテンが吸い上げるからです。
サボテンを買ってきたら、すぐに植え替える必要があります。

その時に、サボテンの土を変えます。
買ってきたサボテンの土はたいがい水はけは悪いです。

さて、ではその時使用する土はどうすれば良いでしょうか。
答えは、ホームセンターでサボテンの土を買ってくることです。
それで十分です。
できれば、一緒に肥料も買ってくると、なお良いでしょう。

ちなみに、うちはホームセンターで、
・ゴールデン培養土（肥料が入っています）
・赤玉土（小粒）
・日向土（微粒）
・川砂
・クン炭
を買ってきて混ぜています。
比率は１：１：１に川砂とクン炭をそれぞれ少々です。

サボテンには日光が必要です。
日が当たらないと、先っちょがどんどん細長くのびてきます。
これをトチョウといいます。
形が悪くなります。しかも、トチョウしてしまうと、もう元には戻りません。
これは悲しい現実です。

そこで、日当りのよいところに、置いて日光をガンガンにあててやると、どうなるでしょう。

答えは、日焼けします。
日焼け？
そう、日焼けで表面が焦げます。黒くなるのです。
こうなったら、形が悪くなるより最悪です。
見た目もそうですが、枯れる恐れがあります。

えっ、サボテンは砂漠の植物だから大丈夫じゃないの？
と思うのですが、ダメなのです。

そこで、遮光します。
遮光は適度な影とつくってあげるのです。
サボテン１個なら、ティッシュを１枚かけてあげるだけで十分です。

全く日を当てないのもわるいのですが、強すぎるのもダメなんです。

必要です。
確かにサボテンは乾燥に強いですが、
水をやらなければ、枯れます。
しかし、水をやりすぎても、腐ります。
とても、繊細な植物なんです。

よく、サボテンを枯らしてしまう人がいるのも、この誤解が原因です。

サボテンは夏と冬は成長しません。
休眠します。
この時期にはほとんど水は必要ありません。
しかし、春と秋は成長期です。
この春と秋には３日〜１週間に１回水をあげてもいいのです。
ただし、水はけの良い土でないと、根が腐ってしまいます。
水をあげるときは、思い切って鉢の底穴から水が出るくらいあげましょう。
次にあげるタイミングは土が乾いたときです。